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Origen del Apellido Cuando me propuse averiguar el origen de mi apellido encontré siempre una gran falta de información al respecto y en los casos en los que pude hallar algo referente al mismo, las fuentes no eran muy confiables y no me dejaban satisfecho. Recuerdo haber leído en alguna parte que mi apellido venía del francés antiguo "Amerault" -Almirante- y no faltó quién me dijera que tenía un origen árabe y que había derivado de la expresión "¡Omar-Aláh!" -"¡Señor Dios mío!"- empleada por algún antiguo guerrero musulmán para encomendar su alma al Creador antes de entrar en combate. Sin embargo, andando el tiempo, terminé por encontrar dos explicaciones mucho más confiables y sencillas. La explicación más probable -a mi juicio- es que deriva de "amaro, amara" vocablo del antiguo gallego-portugués empleado en el siglo IX de nuestra era, a su vez tomado del latín "amarus, -a, -um" amargo, amarga, y se refería al nombre dado a una variedad o casta de uva oscura o prieta con la que se fabricaba un vino tinto rústico, muy abundante en la zona que comprende desde el sur de la actual Galicia -Val do Salnes, Rías Baixas- pasando por el norte de Portugal -Minho- en la llamada "región de los vinos verdes" hasta la Beira Alta en Viseu y Guarda.
Uva ibérica de casta "Amaral" también llamada Caiño Longo o Azal Tinto. Con lo anterior queda aclarado que el "amaral" es un término locativo que denota el lugar o sitio donde se siembran uvas amaras o amargas, de la misma forma en que el robledal es donde abundan los robles o el maizal donde se cultiva el maiz. Por lo tanto, al principio el Amaral era un sobrenombre, un apodo, para referirse a los que vivían en el sitio donde se sembraban las amaras. Esto explica la existencia, aún en nuestros días, de la variente más antigua de nuestro apellido: "de Amaral" o bien "do Amaral" -en gallego-portugués- y que significa "perteneciente o procedente del amaral" - esto es, el que vive, o trabaja en el viñedo sembrado de amaras -. Por otra parte, debo aclarar que estamos hablando del siglo IX de la era cristiana y en esa época los habitantes de la zona que comprende desde el sur de Galicia hasta el norte de Portugal -Viseu y Guarda en la Beira Alta- eran moros bereberes -gentes originarias de las costas del África noroccidental, y para ser más precisos, de Mauritania, asociados desde mucho tiempo atrás con núcleos de población Sefardita (Judíos Ibéricos) quedando por dilucidar si a nuestros antepasados se les aplicó el sobrenombre Amaral por su temperamento agrio y ríspido o por el color oscuro de su piel, pudiendo muy bien ser por ambas cosas. En mi rama familiar abundan en cada generación algunos Amarales con características temperamentales como las que se describen y no pocos con un tono oscuro o moruno en su piel. Este es, repito -a mi juicio- el más probable origen de nuestro apellido, del cual estamos profundamente orgullosos. Sin embargo, abro aquí un paréntesis para dar cabida a una segunda y muy juiciosa opinión, que no puede descartarse tampoco sin antes concederle un espacio para ser expuesta y razonada, porque tiene mucho de verosímil y, por lo mismo, pudiera también tener visos de realidad. Entremos en materia: Para nuestro estudioso y versado pariente Leonard Amaral, radicado en Lisboa pero procedente de los Estados Unidos, el origen del apellido es enteramente judío, asegurándonos que procede del antiguo vocablo arameo Amar-Al se compone de dos palabras: Amar = palabra, mensaje, expresión o concepto, y Al = El que está en lo alto, El Supremo, Dios, lo que querría decir: "Lo expresado o dicho por Dios", en tanto que en hebreo la expresión equivalente vendría a ser Amar-El lo que nos llevaría a suponer que los Amar-al estarían vinculados a la tribu de Levi y serían por tanto cohens o personajes de casta sacerdotal -esto lo deduzco yo, ya que no fue expresado por Leonard, y habrían estado dotados de autoridad para hablar o interpretar la Ley - Para aclarar un poco las cosas les diré que el arameo era una lengua que era hablada desde Damasco, en Siria hasta el norte de Galilea, en tierras de Judea y en la parte norte de Samaria. Incluso Y´shua Ben Yusef ha Mashiac (conocido en occidente como JESÚS, el Mesías, hijo de José) hablaba únicamente el arameo y no el hebreo. En síntesis, Leonard Amaral nos asegura que mucho tiempo antes de la era cristiana, durante la primera "diáspora" o dispersión, algunas tribus al regreso del cautiverio de Babilonia continuaron el viaje hacia el sur de Europa en vez de retornar a Tierra Santa, asegurando que algunos núcleos de los Amar-al originales se habrían afincado en las inmediaciones de lo que ahora conocemos como los distritos de Viseu y Guarda en lo que hoy es el norte de Portugal. Esto es en resumen lo que Leonard Amaral nos dice, Completando su aportación diciendo que con el tiempo la separación aspirada que existía entre los dos extremos del vocablo Amar-al vino a desaparecer, aglutinándose en un nuevo vocablo: Amaral. Aquí están, creo yo, las dos versiones más verosímiles que nos explican el origen de nuestro apellido, por lo que, si Leonard Amaral tuviese razón, nuestro apellido se remontaría en sus orígenes a épocas equiparables a las de la llegada de los primeros exploradores fenicios a costas ibéricas. Que los Amaral modernos somos una mezcla en mayor o menor grado de moros, cristianos visigodos -germanos del oeste- y Judíos Sefarditas, no me cabe la menor duda, pero aún tenemos mucho por dilucidar. Quizá en la próxima Segunda Amaralada Internacional del Clan, a celebrarse en Portugal en agosto del 2005, podamos sacar más cosas en claro. Será sin duda, fascinante. Prof. Rogelio Amaral Barragán
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